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Günther W. Wilberg †
Foto: Ellen Reichardt

Pour le Richard Wagner Verband Bielefeld - et pas seulement pour cette cercle Wagner - Günther Wilberg a rendu une multitude de services durables. Il a créé une structure et a donné à sa société Wagner son propre statut juridique et créatif. Le Richard Wagner Verband Bielefeld en tant qu'institution fut sans aucun doute son œuvre, au plus tard depuis 1984, date à laquelle il prit la présidence, après avoir achevé la réorganisation de la société et établi sa constitution. 

Günther Wilberg a travaillé pendant plus de 20 ans comme historien et designer artistique, organisateur, écrivain et orateur très demandé dans tout le pays. Sa soif de recherche l'a conduit dans les domaines plus larges du cercle thématique de Wagner. Pour n'en citer que quelques-uns, il a donné des conférences et écrit sur des thèmes architecturaux - "La cathédrale de Sienne, le timbre du Graal de Wagner? - L'œuvre de Richard Wagner et l'Art Nouveau. Mémoire du peintre Franz Stassen" ; Albrecht Dürer. Wagner et le "Dürerschnörkel" - l'interprétation musicale y compris l'environnement politique - "Hans Knappertsbusch in memoriam" ; "La représentation de Toscanini à Bayreuth, une enquête sur les événements... au Festival de Bayreuth 1931" - et enfin et surtout l'histoire institutionnelle - "100 ans du Théâtre Bielefeld et ses représentations Wagner" ; "Le Festival Wagner à Detmold 1935-1944" ; "Friedrich von Schön, le fondateur de la Fondation Richard Wagner des Bourses..."; "30 ans du Richard Wagner Association Bielefeld. Parrainage du monument à une idée : la Fondation Boursière Richard Wagner". Cette dernière idée était particulièrement cher à Günther Wilberg en tant que la seule institution de son nom autorisée par Richard Wagner lui-même, et toujours fidèle à son orientation originale, non pas comme une forge pour les artistes, mais comme une sorte de fonds public pour les amateurs d'art wagnérien dans le besoin. 

Il a fait des recherches approfondies sur tous les sujets. Il fouille dans les archives et déterre souvent du matériel inexploré, par exemple à Eisenach après l'ouverture du Mur en 1990, où il trouve les procès-verbaux de la "Richard Wagner Association of German Women" (1909-1949), emballés dans des boîtes, dans le grenier. En plus de trois ans de travail, il a soigneusement transcrit et commenté le matériel. En 1993, il était disponible sous forme de livre (Verlag Gaggstatter Freiburg) et depuis lors, il est disponible pour la recherche ainsi que pour toutes les associations Wagner, avec un registre de tous les noms, comme ouvrage source de leur propre histoire. 

La méticulosité de l'historien a été complétée par la créativité du peintre, du photographe et du designer. Günther Wilberg aimait présenter ce qu'il avait exploré d'une manière multimédia ; entremêler le mot, l'image et le son de manière à créer une impression émotionnelle avec l'information transmise, finalement quelque chose comme une œuvre d'art totale en miniature.  Il a également employé cette pratique sur des sujets non wagnériens tels que "l'Autel d'Isenheim" de Grünewald, la "Sainte Chapelle" parisienne ou la "Missa Salisburgensis" multi-chorale (1682). 

L'une des réalisations suprarégionales de Günther Wilberg a été son engagement réussi dans le parrainage de la fondation de l'association Richard Wagner à Eisenach, la ville de Wartburg, en Allemagne de l'Est. Dès 1990, le Richard Wagner Verband Bielefeld a fait don de deux bourses d'études que Günther Wilberg a attribuées au Staatsoper unter den Linden de Berlin-Est en présence du directeur ainsi que de la radio et de la presse. La cérémonie s'est terminée par une conférence du président de l'association Bielefeld Wagner sur le thème "Hans Knappertsbusch in memoriam". La (nouvelle) fondation dans le pub traditionnel de Bayreuth "Eule" à l'été 1990 a eu lieu la même année dans la villa Fritz Reuter à Eisenach, qui abrite la collection Oesterlein, le tout premier musée Wagner.   

Il convient également de mentionner la "Lettre de Bayreuth" de Günther Wilberg, publiée chaque année de 1992 à 2008. Sous le pseudonyme "Wasolt" (et non "Wafner", d'après le journaliste musical de Bayreuth Erich Rappl), il donne libre cours à son esprit critique. C'est là qu'il déploie son talent pour l'esprit, la satire, l'ironie et les fléaux dans ses aperçus des productions actuelles qui ne lui semblent pas adhérer à Wagner, dans lesquels il ne lésine pas sur les commentaires en images et en mots. Il ne pouvait pas soutenir l'évolution croissante vers la domination du metteur en scène sur l'auteur. C'est ainsi qu'il a gardé ses distances et s'est retiré comme beaucoup d'autres (pas seulement) de sa génération, bien conscient que les représentations à Bayreuth pendant de nombreuses années avaient fait partie du centre significatif et charmant de sa vie.
   
Nos remerciements vont à ses efforts exemplaires, inlassables et aussi formellement impressionnants au nom du travail de Richard Wagner ; nous n'en oublions pas moins son propre travail prudent, chaleureux et passionné.